Was ist ein Handelsabkommen?

Übersicht über die Arten von Handelsabkommen

Beim internationalen Handel sind sogenannte Handelsabkommen Instrumente, um Handelsbarrieren zwischen Regionen oder Ländern abzubauen. Das Wirtschaftswachstum wird dadurch gefördert, aber auch politische Beziehungen gestärkt sowie die globale wirtschaftliche Integration unterstützt.

Freihandelsabkommen

Freihandelsabkommen sind Verträge, die zwischen Mitgliedsstaaten Handelsbarrieren reduziert oder diese sogar gänzlich eliminiert.

• Definition: Es handelt sich um einen Vertrag, der mindestens zwischen zwei Ländern oder auch zwischen mehr Ländern geschlossen wird. Gefördert werden dadurch der Handel im Allgemeinen, indem Zölle, Importquoten und Exportrestriktionen abgebaut werden.
• Zielsetzung: Das Ziel des Freihandelsabkommen ist die Steigerung des Handelsvolumens und die wirtschaftliche Integration zwischen den Vertragspartnern.
• Beispiele: Beispiele sind NAFTA (jetzt USMCA zwischen den USA, Kanada und Mexiko) oder das EU-Südkorea-Freihandelsabkommen.

Zollunion

Zollunionen etablieren einen gemeinsamen Außenzoll für alle Nicht-Mitglieder, während innerhalb der Union Handel ohne Zölle abgewickelt wird.

• Definition: Die Zollunion ist ein Handelsabkommen, bei dem Mitgliedsstaaten im Abkommen vereinbaren, gemeinsame Zölle gegenüber Nicht-Mitgliedsstaaten erhoben werden, während sie dagegen untereinander auf Zölle verzichten.
• Unterschied zum Freihandelsabkommen: Während Freihandelsabkommen Zölle zwischen Mitgliedsländern abschaffen, etablieren Zollunionen dagegen zusätzlich einen gemeinsamen Zolltarif gegenüber Drittländern.
• Beispiele: Die Europäische Union, die Zollunion zwischen der Europäischen Union und der Türkei.

Assoziierungsabkommen

Assoziierungsabkommen sind umfassendere Verträge, die neben dem Handel auch politische und andere Formen der Zusammenarbeit umfassen.

• Definition: Diese Abkommen gehen über den reinen Handel hinaus und schließen oft Kooperationen in politischen, sozialen und kulturellen Bereichen.
• Zielsetzung: Die spezifischen Ziele sind die Vertiefung der politischen und wirtschaftlichen Beziehungen, die Förderung der Stabilität und die Unterstützung bei Reformprozessen.
• Beispiele: Das Stabilisierungs- und Assoziierungsabkommen zwischen der EU und den Balkanstaaten sowie das Assoziierungsabkommen zwischen der EU und der Ukraine.

Zahlungsabkommen

Durch Zahlungsabkommen werden die Zahlungsmodalitäten im internationalen Handel geregelt, damit der Warenaustausch erleichtert wird.

• Definition: Mit einem Zahlungsabkommen soll die Förderung des internationalen Handels durch die Regelung von Zahlungsbedingungen und Zahlungsverfahren vereinfacht werden.
• Anwendungsbereiche: Eingesetzt werden Zahlungsabkommen häufig zwischen Ländern mit Handelsungleichgewichten oder bei Währungsrestriktionen.
• Beispiele: Zahlungsabkommen zwischen Entwicklungsländern oder zwischen Handelspartnern mit starken wirtschaftlichen Verflechtungen.

Regionale und bilaterale Handelsabkommen

Diese Abkommen können zwischen zwei Staaten (bilaterale) oder mehreren Staaten innerhalb einer bestimmten Region (regionale) geschlossen werden, um den Handel spezifisch zu fördern.

• Vorteile: Diese Abkommen erleichtern den Zugang zu neuen Märkten, fördern die wirtschaftliche Integration und Stärkung der politischen und sozialen Bindungen zwischen den Mitgliedsstaaten.
• Unterschiede: Bilaterale Abkommen betreffen zwei Länder, während regionale Abkommen mehrere Länder einer geografischen Region umfassen kann.
• Beispiele: Das bilaterale Handelsabkommen zwischen der EU und Kanada (CETA) oder das regionale Handelsabkommen ASEAN.

Warum sind Handelsabkommen so bedeutend?

Aufgrund einer Vielzahl Gründe sind Handelsabkommen global so wichtig, sei es für die globale Wirtschaft, nationale Entwicklungen und die Dynamik internationaler Beziehungen.

Förderung des internationalen Handels

Handelsabkommen machen den internationalen Handel leichter, indem Zölle, Quoten und andere Handelshemmnisse reduziert oder abgeschafft werden. Dadurch ist es Unternehmen möglich, ihre Produkte oder Dienstleistungen zu wettbewerbsfähigeren Preisen auf dem internationalen Markt anzubieten. Das wiederum verstärkt den Handel und den Austausch zwischen den Ländern.

Wirtschaftswachstum und Entwicklung

Durch die Öffnung neuer Märkte tragen Handelsabkommen zum wirtschaftlichen Wachstum bei. Unternehmen können neue Kunden erreichen, was oft zu einer Erhöhung der Produktion, der Schaffung von Arbeitsplätzen und generell zu einem wirtschaftlichen Aufschwung führen kann. Länder können zudem auch in Sektoren wachsen und sich entwickeln, die ohne den erleichterten Zugang zu internationalen Märkten möglicherweise stagniert hätten.

Stärkung politischer und ökonomischer Beziehungen

Handelsabkommen sind oft Instrumente, um politische und wirtschaftliche Beziehungen zwischen den Unterzeichnerstaaten zu stärken. Es wird ein Umfeld des gegenseitigen Vertrauens geschaffen und eine kooperative Zusammenarbeit eingegangen, welche über den realen Handel hinausgeht. Damit können politische und soziale Bindungen vertieft werden.

Erhöhung der Wettbewerbsfähigkeit

Die Liberalisierung des Handels zwingt inländische Firmen, effizienter zu werden und Innovationen voranzutreiben, damit sie auch im internationalen Wettbewerb bestehen können. Das kann allgemein die Produktion und auch die Qualität der inländischen Industrien steigern.

Vorteile für Verbraucher

Handelsabkommen führen zu einer größeren Vielfalt an Produkten und Dienstleistungen auf dem Markt und damit oftmals auch zu niedrigeren Preisen für Verbraucher. Das liegt daran, dass der Wettbewerb zunimmt und Importe günstiger werden können.

Sonstige Vorteile

Viele Handelsabkommen enthalten Bestimmungen zu Arbeitsrechten, Umweltschutz und geistigem Eigentum. Sie bieten eine Plattform zur Einführung und Harmonisierung von Standards und Normen auf hohem Niveau. Das kann sowohl den Arbeitsschutz als auch den Umweltschutz verbessern. Auch können Handelsabkommen durchaus Handelskonflikte lösen oder sogar Handelskonflikten vorbeugen, da die Vereinbarungen einen strukturierten und rechtlichen Rahmen bietet. Durch die eindeutigen Regeln des Abkommens sorgen diese für eine Stabilität der internationalen Handelsbeziehungen.

Wichtige Handelsabkommen und ihre Vertragspartner

Nachfolgend listen wir einige bedeutende Handelsabkommen und ihre Vertragspartner auf und beleuchten deren Ziele näher:

• EU-Mercosur: Dieses Handelsabkommen zielt darauf ab, den Handel zwischen der Europäischen Union und den Mercosur-Staaten (Brasilien, Argentinien, Uruguay und Paraguay) zu erleichtern. Das Ziel ist die Förderung des wirtschaftlichen Wachstums und die Stärkung der Handelsbeziehungen durch den Abbau von Zöllen und Handelshemmnissen.
• EU-USA: Diese transatlantische Handels- und Investitionspartnerschaft zielt darauf ab, dass der Handel zwischen der EU und den USA einfacher wird. Das Ziel ist die Schaffung eines der größten bilateralen Freihandelszonen der Welt durch den Abbau von Handelsbarrieren.
• EU-Australien und EU-Indonesien: Hierbei handelt es sich um zwei separate Verhandlungen der EU, die ebenfalls die Verbesserung des Marktzugangs und die Förderung des Handels zum Ziel haben.
• EU-China: Dies ist ein komplexes Set von Handels- und auch Investitionsbeziehungen, die die wirtschaftliche Zusammenarbeit zwischen China und der EU vertiefen. Das Ziel ist auch hier die Förderung eines ausgeglichenen Handelsverkehrs, der Schutz von Investitionen und die Adressierung gemeinsamer Herausforderungen wie Marktzugang und geistiges Eigentum.
• NAFTA/USMCA: Dieses nordamerikanische Freihandelsabkommen soll die Wirtschaftsbeziehungen zwischen drei Ländern (USA, Kanada und Mexiko) stärken. USMCA hat dabei das Abkommen NAFTA ersetzt.